牛胃磁鐵

前些天在嘉南平原拍攝一家牧場，巧遇獸醫正為一隻剛產下小牛的年輕牛媽媽打點滴坐月子。我一旁拍著，突見獸醫拿起一根長約80公分的鐵管往牛媽媽嘴裡塞，牛也開始甩頭掙扎，整個過程僅約10秒。事後我問獸醫在幹嘛，他說：「把磁鐵塞進牛胃中。」

◎本篇相關網友討論可見臉書：牛胃磁鐵

不是酪農家，很難理解為什麼牛胃裡要塞磁鐵，這位大動物獸醫做了很清楚的說明。他說，再怎麼仔細，牧草收割與切碎過程中很難避免會有金屬鐵屑。這些金屬或許是人類隨手丟棄的飲料鋁罐，或許是鐵釘，也或許是不知哪裡冒出的金屬，在牧草大規模收割過程中它們很容易就被切成銳利細片混入，牛不懂得挑出，一旦進入體內就有可能割傷消化器官。

這個磁鐵，會塞進牛的第二個胃，也就是我們平常吃牛肚時的那個蜂巢胃。這第二個胃與第一及第三個胃間有高低落差，磁鐵進入後不會擋住胃與胃通道，並因重量足夠而會沉在蜂巢胃底部，當金屬進入就會被其吸付。

這磁鐵一進牛胃就是一輩子，一直要到牛被宰殺的那一天才會脫離牛體。醫生說，他看過屠宰場取出的牛胃磁鐵，確實上面吸付了滿滿金屬。

這牛胃磁鐵重約100公克，長約手掌寬，塞在胃中，牛會不舒服嗎？也許會，也許不會。重點是，這讓人感覺心頭酸酸的作為，其背後目的是為了保護牛隻。所有事情一旦商品化與大規模生產，就會有隨之而來的不是那麼舒服。乳牛如此，雞鴨羊豬也是如此。

這一天，牧場主人把這我拿來拍照的牛胃磁鐵送給我。這幾天我不時都把它拿出來看，它作工很粗，外型也不優美，但我還是決定把它塞進背包隨時帶著，提醒自己，如果沒法做到吃素，至少要常常關注動物福利議題，隨時不忘這些經濟動物對人類的付出與承受的苦難。