苗栗舊山線Rail Bike　為什麼紅？

今年8月，苗栗舊山線Rail Bike開始試營運，結果短短幾天就已預約滿到明年1月，為什麼Rail Bike這麼紅？

這一天剛好有機會專訪苗栗文化觀光局局長林彥甫，所以我請他談談開辦Rail Bike用意，以及對Rail Bike爆紅的想法，然後拿好筆，準備迎接他接下來的自誇大吹牛。

結果出乎意料，接下來整場採訪，他談的幾乎都是缺失，例如Rail Bike走在鐵軌上會有噪音，會影響旅遊同伴們之間的交談；例如塑膠椅子雖然不怕風吹日曬雨淋，但不是那麼舒適，椅寬間距與人體工學或許還可以再調整；又例如解說員的解說雖棒，但若遇到大雨或豔陽，遮風避雨的硬體設施也應該要再改善….。

我拿著筆怔怔望著他，突然有點不知怎麼做筆記。

最後他說，舊山線全長21公里，目前開放部分僅6公里，如果明年1月正式營運後一切完美，那接下來，苗栗縣政府的計畫就是要爭取讓21公里全線貫通。未來遊客將可一路從苗栗騎到台中，整個舊山線4座車站、4座老橋、9座隧道的歷史建築美景都將完整呈現在眼前，讓人重回1908年南北鐵路貫通的歷史場景中。

我對林彥甫局長完全不熟，不瞭解他的背景與績效，但那一瞬間，突然有點理解為何Rail Bike這麼紅。如果政府各相關單位在推動觀光時，都能有願景，肯真心面對缺失並改善，而不只是注重虛浮的遊客數與在媒體面前自我吹噓，那麼台灣這些年的觀光，就不致於蕭條至此。

◎看見1908年美學

讓我們回頭再問一次，到底為什麼Rail Bike這麼紅？這一天，騎過之後，我的結論是：舊山線Rail Bike的魅力，就是讓人用騎單車的速度，看見1908年的鐵道鄉愁與藝術美學。

舊山線被喻為台灣早年鐵道開發史上的「最後一哩路」。它是當年日本佔有台灣後，積極想把台灣鐵路南北貫通，卻在這一段路出了問題。從地圖上看，舊山線正好位於台中大安溪與苗栗火炎山一帶，這裡是台灣南北氣候交界點，冬季的北部綿綿陰雨與夏季南部的西南氣流總在這一帶中止，並造就三義經常霧氣繚繞。高低起伏的丘陵、峽谷與溪流，加上多變氣候、豐沛霧氣與茂密森林，讓這裡景色優美，卻也工程困難。

最後，日本動用許多專家與人力，花了5年才終於打通這21公里舊山線。由於工程困難，因此建築過程不敢馬虎，也造就許多工程藝術，包含勝興車站的榫接、龍騰斷橋的磚拱與線條、內社川橋橫跨在兩山間的壯麗、大安溪鐵橋與大甲溪鐵橋那力與美的鋼鐵線條，以及3到6號連續隧道的光影，一直到現在，這段鐵道依舊被許多鐵道迷視為藝術精品。

舊山線當年曾因遭逢關刀山大地震而改道，到了1998年更因鐵路電氣化與新鐵道建成而停駛，停駛這20年來，鐵道迷要求復駛的聲音沒有停過，但問題在於火車與鐵道的專業要靠台鐵且多有困難，幾經思考，這才引進Rail Bike。

Rail Bike翻譯成中文是「鐵道自行車」，它起源於美國舊金山、近年因韓國大力推廣而走紅，舊山線則是台灣第一條Rail Bike路線，但與國外不同處，在於這裡地勢起伏大，因此車體動力除了腳踩更有電動輔助，非常輕鬆。

騎在這條舊山線，兩旁充滿歲月之美的景觀一一映入眼簾，特別龍騰斷橋一帶，森林、軌道、斷橋，非常壯觀。隨著穿越光雕隧道群與跨越溪流，整整來回1.5小時車程，讓人把以往只能在火車上高速掠過的景觀，成為可以用單車速度細細欣賞的景色，充滿悠閒美感。

最特別是苗栗縣政府今年邀請了章芙菱、劉臻、唐瑄和周宜賢4位當代青年藝術家，沿著鐵道沿線創作5處公共藝術，讓Rail Bike鐵道之旅更添趣味。

◎揉合公共藝術美學

最吸睛是唐瑄的「山線珍奇」，唐瑄畢業於台南藝術大學應用藝術研究所，擁有豐富的裝置藝術與雕塑創作經驗，深根苗栗美學教育多年並曾於日本駐村。此次她以日本鄉村經常可見的地藏王菩薩為發想，並把這菩薩造型改為苗栗山區常見的山羌、梅花鹿、野兔、領角鴞和3隻可愛小蝙蝠，大夥排排隊立在鐵道旁，可愛造型除了讓人傻傻微笑，更有一種走進森林遇見日本地藏王般的趣味。

又如曾留學比利時魯汶大學都市設計的劉臻，利用不鏽鋼管創作「鐵道‧稜線」，表現舊山線空間和時間的流動，同時呈現鐵軌與山稜的延伸，讓古樸的鄉野景觀，突然多了城市時尚線條卻又充滿文化意涵。

擁有英國諾丁漢倫特大學插畫碩士學位的章芙菱，是近年致力於公共藝術與街頭壁畫創作的美女藝術家，其創作主軸以「人」為本，經常探討人與人、人與環境、人與社會之關係，作品曾先後於英國、台灣、馬來西亞等地展出。這次則以馬賽克拼貼創作大型「山中漫漫遊」壁畫，呈現Ｑ版石虎、白鼻心、麝香貓、食蟹獴等苗栗小型野生動物，提醒自然棲地和文化資產之重要。

畢業於英國金斯頓大學插畫研究所的周宜賢，則以木雕跟插畫創作「火車三胞胎」，以裝置藝術呼應停駛前的舊山線景觀，讓不同時間在同一空間中交會，呈現趣味的時光情境。

◎在緩慢山城　遇見客家職人

舊山線在苗栗奔馳將近百年，除了鐵道，也造就許多在地產業與人文之美，這些人與產業，讓整條舊山線變得更有滋味，也讓這條旅遊路線變得非常豐富。

圍繞在勝興車站周邊，充滿許多人的故事，例如「勝興陶坊」，年近50歲的老闆吳昌錢曾因毒品入獄，獨留老婆照顧年幼子女，之後在獄中接觸陶藝並受苗栗青龍窯李氏兄弟的照顧，打下不錯的柴燒基礎，出獄後不只開設「勝興陶坊」，還獲邀到大陸參展。吳昌錢自稱作品「古樸」，但老婆總是一旁吐槽：「什麼古樸？古板！」由於深覺當年愧對老婆，因此吳昌錢總是笑著點頭。一邊看陶藝，一邊聽夫妻鬥嘴，也是樂趣。

同樣在勝興車站附近的「月台茶棧」，可以遇見擂茶養大的氣質美女邱家琦。小小23歲年紀，從7歲就開始跟著爸媽在勝興車站旁賣擂茶與客家菜，充當小小掌櫃。長大之後，投身台北知名餐飲業學習，並慢慢把時尚思維帶回家鄉。走進月台茶棧，處處都是客家生活藝術美感，有優美擺盤、古樸家具，有蘿蔔錢、豆腐乳傳統美味，更有擂茶變身冰淇淋的創意，從人到店都很美。

勝興車站對面的「勝興客棧」，早年是「益隆運送店」，在舊山線停駛前扮演重要的貨物轉運角色，停駛之後，不再送貨，改為上菜，薑絲大腸、白玉三寶、客家小炒、客家油雞….，不管傳統油鹹香，或是稍微改良的清爽仙草雞，假日這一餐，充滿滋味。

勝興車站對面的「有隻喵商行」，沒有客家菜，有的只是西式簡餐、草莓冰沙、咖啡拿鐵、鬆餅、養生花果茶，以及數隻神出鬼沒，或親切坐檯的喵喵。24歲年輕老闆林俊豪因為愛貓，但家人不愛，因此在家人金援下外出創業並滿足自己的「貓咪夢」。店內喵喵都是流浪小喵咪，可摸可玩，也可洽談認養帶回家。

苗栗舊山線Rail Bike搭乘方法請見官網：www.oml-railbike.com