汕頭火鍋的魅力在哪裡？

汕頭火鍋這兩天很紅，魅力是什麼？有兩個，沙茶醬，還有牛肉。

曾經一度，台灣最重要的調味聖品是沙茶醬，而沙茶醬就是跟著汕頭火鍋一起來到台灣。早年大陸廣東的南洋移工眾多，他們在南洋討生活吃到了沙嗲，就此帶回華人世界。「沙嗲、沙嗲」，念一念你就瞭，發音跟台語的「沙茶」一個樣。

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沙茶的原料很多，基本上是先以蒜頭爆香，再加入花生粉、辣椒粉、豬肉醬、扁魚，還有枸杞、當歸等30多種中藥方連續炒2、3個小時讓其收乾後再靜置一周入味，用來搭配火鍋，超級對味。
潮州汕頭的糖業發展很早，台灣剛光復那些年，很多潮汕人來台接手日本人留下的糖業，最早集中在台南與高雄，1949年後許多國軍撤退到基隆與屏東，因此台南、高雄與屏東的汕頭火鍋很發達，例如已經60多年的屏東新園，例如著名的台南小豪洲沙茶爐都是這時產物，而小豪州的鄰居腦筋動得快，賣火鍋之餘，也將沙茶醬工業化成為「牛頭牌沙茶醬」，這就是伴隨台灣人數十年的調味聖品。

汕頭人來到基隆帶來的影響就比較不是火鍋，而是結合了咖哩變成沙茶咖哩炒麵，紅到不行的基隆夜市阿華炒麵就是一例，更厲害的則是集中在基隆港邊流浪頭附近的「廣東汕頭牛肉店」。
再來是牛肉。

到底早年台灣農耕社會吃不吃牛肉？答案是也吃一些的，特別是1949年潮州汕頭人來到台灣之後，因為這些人多是海邊漁民，或是空軍機場老士官，他們對牛沒有閩南農夫那樣的情感，加上水牛黃牛總會變老淘汰。

就這樣，扁魚蝦米與冬菜熬高湯，加上沙茶，還有這些牛，還有一堆撤退來台的潮汕榮民，汕頭火鍋文化，就此在南台灣興起。

好吃嗎？好吃！